Alternativa a Nautilus

Thunar es un gestor de archivos ligero y potente. Thunar a sido desatollado para entornos de escritorios Xfce por Benedikt Meurer pero podemos instalarlo y utilizarlo en Gnome de la forma más fácil.
Es prácticamente un calco de Nautilus, pero muy superior en varios aspectos. Cabe destacar su simplicidad de uso y la inclusión si se quiere de forma fácil e intuitiva de Acciones Personalizadas (Abrir Terminal aquí, Abrir como administrador, Reproducir audio, Convertir imágenes y un largo etc...)
Puede ser que con esta captura no diferencies si se trata a Nautilus o de Thunar...

...pero viendo esta otra. te darás rápidamente cuenta de que no se trata del Nautilus, ya que con Nautilus no puedes mostra los iconos del panel latera de un tamaño personalizado:

Algo realmente practico cuando se utilizan monitores grandes.

Podemos ampliar y reducir  la forma en que se visualiza el sistema de archivos simplemente con las teclas Control + + ó Control + - 

En su panel de Preferencias nos encontramos con todas las opciones requeridas y facilmente configurables:
Configuración de Vistas:

Configuración del tamaño Panel lateral tanto si se utiliza la vista clásica como el panel de Árbol: 

Configuración del Mouse: 

Configuración de Avanzada...

...donde si le clicamos en la opción Configurar nos mostrará todas las opciones  relativas a nuestro Dispositivos y Soportes Extraibles:

Si nos dirigimos al menú Editar, seleccionando Configurar acciones Personalizadas. Accederemos a una de las cosas más interesantes y prácticas de Thunar.
Aquí es donde podemos añadir todas las acciones que deseemos que se vean en el menú desplegable que se muestra al clicar con el botón derecho del ratón sobre cualquier objeto.

Por ejemplo si queremos añadir la opción Abrir un Terminal aquí.
en la ventana Comando de la pestaña Básico debemos poner:

• gnome-terminal --working-directory %f

En Nombre y Descripción podemos poner lo que nos plazca.
En la pestaña Condiciones de Apariencia en Patrón de archivo pondremos un * (asterisco). Por último y como es lógico para este caso seleccionaremos unicamente la casilla Directorios:

Para añadir la opción Abrir como Administrador procederemos de igual forma pero en Comando pondremos:

• gksu thunar %f

Y en la ventana Condiciones de apariencia seleccionaremos los que muestra la imagen:

Por cierto, una de las cosas que me gusta mucho es la forma en que nos muestra el navegador de archivos cuando lo tenemos abierto como Administrador (root):

De forma muy sutil pero indudablemente llamativa y sin llegar a ser incomodo al moverse entre el sistema de archivos (como sucede en otros, incluido Nautilus), muestra la venta de Thunar con una franja roja advirtiéndonos que estamos moviéndonos por el sistema de archivos como longeados como root.

Podemos añadir tantas acciones como deseemos. La lista puede ser interminable. Aquí solo muestro las dos que considero más importantes, pero podeis pasaros por Custom actions Thunar donde tenéis bastantes ejemplos.
A parte de todo ésto Thunar ofrece también la posibilidad de Plugins fácilmente instalables desde el Synactic o Terminal.
Con Thunar también viene una utilidad de renombramiento masivo de archivos:

Sin lugar a dudas, es un buen gestor de archivos que nada tiene en que envidiar a Nautilus. Unicamente le falta un visualizador de imágenes en un panel derecho como hace nautilus y no en una ventana aparte.

Thunar se encuentra incluido en los repositorios de Ubuntu.
Podemos instalarlo desde el propio Centro de Software de Ubuntu:

O podemos instalarlo desde el Terminal:

• sudo apt-get instal thunar

Plugins de Thunar recomendables a instalar:

• sudo apt-get install thunar-thumbnailers thunar-archive-plugin thunar-media-tags-plugin

No hay ningún problema ni conflicto que cause la instalación de de Thunar  a Nautilus. Se pueden tener los dos sin problemas. Es decir, podemos probar Thunar sin riesgo alguno. Si luego por el motivo que sea queremos eliminarlo por completo junto a sus dependencias, tan sólo tenemos que poner lo siguiente en un  Terminal:

• sudo apt-get remove exo-utils libexo-1-0 libexo-common libgarcon-1-0 libgarcon-common libthunarx-2-0 libtumbler-1-0 libxfce4ui-1-0 libxfce4util-bin libxfce4util-common libxfce4util4 libxfconf-0-2 thunar thunar-data thunar-volman thunar-archive-plugin thunar-media-tags-plugin thunar-thumbnailers tumbler tumbler-common xfce-keyboard-shortcuts xfce4-panel xfconf
• sudo apt-get purge
• sudo apt-get autoremove

Web oficial
Plugins
Referecia sobre Acciones Personalizadas